DOI（Digital Object Identifier, 数字对象唯一标识符）是针对数字资源的全球唯一永久性标识符，具有对资源（如论文、图书、视频等）进行永久命名标志、动态解析链接的特性。它是从统一资源定位符（Uniform Resource Locator，URL）发展而来，被称为“下一代URL”。DOI由美国出版协会（AAP）于1998年提出并建立，非营利性的国际DOI基金会（International DOI Foundation，简称IDF）管理。2010年11月，DOI系统正式成为ISO国际标准（ISO 26324:2010），进一步推动了网络时代知识的发现和互联。2007年3月、2013年1月，中国科学技术信息研究所（2007年3月至2011年11月由下属公司万方数据代行职责）和中国知网（CNKI）先后由IDF授权，成为DOI注册代理机构，在中国开展DOI注册及推广服务。
一个DOI由两部分组成：前缀和后缀，中间用“/”分割。前缀是注册代理机构分配给出版商的唯一代码；后缀是出版商对其拥有的某个数字资源的唯一规范标识代码，可以是任何字母数字码，即可以是一个机器码，或者是一个已有的规范码，如ISBN号或ISSN号。
通过DOI检索原始文献的方法为：①将URL地址“dx.doi.org/”加在已知的DOI前面就得到该文献在DOI系统中的URL。例如，已知某文献的DOI为：10.3724/SP.J.1001.2008.00039（10.3724表示中国科学出版集团，SP.J表示科学出版社期刊，1001为《软件学报》DOI代号，00039由编辑部规定，这里00039为篇首页码），则在浏览器地址栏里输入dx.doi.org/10.3724/SP.J.1001.2008.00039，就可以找到此篇文献。②可以在www.doi.org、www.chinadoi.cn、www.chndoi.org等DOI解析网站，输入DOI编码，点击相关解析按钮即可查找到该DOI对应的电子文献。③登录免费下载文献的网站Sci-Hub[公益网站yovisun（域名tool.yovisun.com）中的“SCI-Hub可用网址链接”可实时自动检测并更新SCI-Hub的可用网址]，输入文献DOI号之后点击Open即可。④登陆在线查询下载文献的公益网站Library Genesis（gen.lib.rus.ec），输入DOI，选择“Scientific Articles”，点击“search”即可。
DOI与URL的最大区别就是实现了对资源实体的永久性标识。现在，DOI已成为科技期刊的“标准配置”以及论文的“身份证”“出生证”；参考文献著录的国际标准（ISO 690）、国家标准（GB/T 7714）都推荐使用DOI标注引文。DOI使全球的数字出版行业进行跨出版商、跨系统、跨语言的资源链接成为可能，也提供知识产权保护、引文规范、使用量、引用量计量、多重解析等多种增值服务，对当今各类图书馆的虚拟馆藏建设也具有重大意义。DOI及其详细功能的介绍可浏览在线资源：wjk.usst.edu.cn/2020/0421/c10150a218415/page.htm。